深圳4月20日消息（记者 彭艺娑）也许你对苏铁这个名字感到陌生，其实我们常说的“铁树开花”中，铁树的学名便是苏铁，曾被列入中国《国家重点保护野生植物名录》。4月19日，深圳市城市管理和综合执法局召开《苏铁基因组和种子植物早期演化》成果发布会。
记者从发布会上获悉，4月18日，《自然-植物》以封面文章在线发表了题为《苏铁基因组和种子植物早期演化》的研究工作，该文由深圳市仙湖植物园牵头，联合深圳华大生命科学研究院、中国科学院昆明植物研究所、兰州大学、中国环境科学研究院、河南大学和南京林业大学等22个机构65位科学家共同完成。
文章的发表，代表着种子植物基因组演化研究中的最后一块拼图完成，种子植物各大分支的基因组到现在均已覆盖。
苏铁基因组选取苏铁类的基部类群、也是现生苏铁类分布纬度最北的种类攀枝花苏铁（Cycas panzhihuaensis）为测序对象。以攀枝花苏铁为研究对象，通过不同的测序技术，确定苏铁基因组大小为10.5 Gb，共注释了32353个蛋白编码基因，这是目前裸子植物中最高质量的大基因组图谱。
(a. 攀枝花苏铁 b. 攀枝花苏铁雄株和雌株的孢子体)
在此之前，苏铁不开花时雌雄难辨。据项目团队成员介绍，项目团队通过62株雌雄苏铁群体测序，确定了苏铁的性别决定系统为XY系统，与人类一致。发现了性别决定的关键基因MADS-Y基因，推测其调控雌雄的性器官发育，这样苏铁不开花时雌雄也可分辨！苏铁和银杏保留精子，肉眼可见，是整个生物界最大的，具鞭毛能运动，通过与鞭毛结构相关的基因组数据挖掘，进一步证实了苏铁在种子植物演化中古老的地位。
同时，项目组基于基因重组技术，发现在苏铁中的细胞毒素蛋白对小菜蛾和棉铃虫有显著致死性，目前该发现已经应用在抗虫棉的创制，事实证明比现有的抗虫棉效果更高，可在棉花种植中进行推广，因其毒性蛋白属植物来源， 也使其对玉米等农作物具有更安全更高的保护性。
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